[5년 계약으로 프리미어리그 입성… 이적료 400억원은 역대 아시아 출신 최고·토트넘 구단 최고]

- 13번째 한국인 프리미어리거
토트넘 골잡이 해리 케인과 호흡 맞추며 공격 이끌듯
孫 "과감한 플레이 펼칠 것"

손흥민(23)이 '400억원의 사나이'로 잉글랜드 프리미어리그에 입성했다.

잉글랜드 프리미어리그의 토트넘은 28일(한국 시각) 구단 홈페이지를 통해 "메디컬 테스트를 통과한 손흥민과 2020년까지 5년 계약을 했다"며 "그는 토트넘에서 'SON(손)'이라고 새겨진 등번호 7번의 유니폼을 입는다"고 밝혔다. 이적료는 공식적으로 나오지 않았지만 BBC 등 주요 외신은 "손흥민의 이적료가 2200만파운드(3000만유로·약 400억원)"라고 보도했다.

프로축구에서 이적료는 곧 선수의 가치를 의미한다. 2013년 6월 함부르크 소속이던 손흥민은 레버쿠젠과 2018년 6월까지 5년 계약을 맺었다. 토트넘은 레버쿠젠과 계약 기간이 남아 있는 손흥민을 빼 오기 위해 거액을 투자한 것이다.

손흥민의 이적료로 알려진 400억원은 아시아 출신 선수로는 역대 최고다. 종전 최고 기록은 일본 축구의 상징이었던 나카타 히데토시(38·은퇴)가 2001년 AS로마에서 파르마로 둥지를 옮길 때의 2600만유로(약 350억원)였다.

손흥민이 2013년 레버쿠젠 유니폼을 입었을 때의 이적료는 1000만유로(약 130억원). 당시 기성용(2012년 셀틱→스완지시티, 약 110억원)을 제치고 한국인 역대 최고 기록을 세웠다. 이번엔 2년 전보다 세 배가 많은 이적료로 또 한 번 센세이션을 일으켰다.

이적료 400억원은 1882년 창단해 133년 역사를 자랑하는 토트넘 구단 사상 최고액이기도 하다. 레버쿠젠 역시 구단 역사상 최고액을 받고 손흥민을 내보냈다.

손흥민은 박지성·이영표·설기현·이동국·김두현·조원희·이청용·지동원·박주영·기성용·윤석영·김보경에 이어 역대 13번째 한국인 프리미어리거가 됐다. 토트넘은 10년 전 이영표(현 KBS 해설위원)를 받았던 팀이라 국내 팬들에겐 친숙하다. 토트넘에서 세 시즌을 뛰었던 이영표 위원은 매 시즌 30경기 이상을 소화하며 현지 팬들의 큰 사랑을 받았다.

토트넘은 아스널과 함께 북(北)런던 지역을 양분하는 프리미어리그의 명문 클럽이다. FA컵에서 8차례, 리그컵에서 4차례 우승했다. 정규리그 우승 기록은 1951년과 1961년 두 번뿐이지만, 최근 5시즌 동안 프리미어리그에서 꾸준히 4~6위를 했던 강호다.

토트넘의 마우리시오 포체티노(43·아르헨티나) 감독은 작년 5월부터 지휘봉을 잡았다. 4―2―3―1 전술을 주로 사용한다. 지난 시즌 공격력은 아쉬움을 남겼다. 혜성처럼 나타난 신예 스트라이커 해리 케인(22·잉글랜드)이 21골로 리그 득점 2위에 올랐지만 뒤를 받치는 2선 공격수들의 지원이 시원치 않았다. 토트넘은 이런 문제를 해결하기 위해 스피드와 결정력이 뛰어난 손흥민을 원한 것으로 보인다. 손흥민은 함부르크와 레버쿠젠에서 6시즌 동안 49골을 터뜨렸다.

구단이 400억원이라는 거액을 투자한 만큼 포체티노 감독은 손흥민을 곧바로 리그 경기에 투입할 가능성이 크다. 손흥민은 벨기에 국가대표로 작년 브라질월드컵에 출전했던 나세르 샤들리, 무사 뎀벨레 등과 한솥밥을 먹으며 주전 경쟁을 펼칠 전망이다. 손흥민은 구단 공식 트위터에 게재된 인터뷰에서 "과감하고 대담한 플레이로 팬들에게 멋진 모습을 보이겠다"고 밝혔다.