1970~80년대 학습참고서 시장을 호령하며 '참고서의 제왕'으로 군림했던 동아출판사 창업주인 김상문(金相文·96·사진) 전 회장이 6일 오전 숙환으로 별세했다.

1915년 대구에서 태어난 고인은 대구사범(경북대 사범대)을 졸업하고 일본 도쿄 흥아공학원을 수료했다. 1941년 대구에서 출판업을 시작해 6·25전쟁 직전 서울에서 동아출판사를 세운 그는 광복 이후 초·중등 교과서의 효시인 '신생국어독본'을 출간한 데 이어 초등학생용 '동아전과'와 중학생용 '완전정복' 등을 펴내며 국내 참고서 시장을 석권했다.

승승장구하던 그의 출판사업은 1983년 참고서로 번 돈 대부분을 투자해 펴낸'동아원색세계대백과사전(전30권)'이 실패하며 나락으로 떨어졌다. 출판으로 번 돈을 사회에 환원하겠다며 펴낸 이 백과사전의 판매 부진을 타개하기 위해 김상문 회장은 TV 방송광고에까지 직접 출연했다.

김 전 회장은 1985년 동아출판사를 두산그룹(두산 출판BG)에 넘겨준 뒤 출판계를 떠났다. 김 회장에게는 좌절을 안겼지만 백과사전은 살아남았고, 1996년 두산세계대백과사전(전30권)으로 다시 출간됐다. 두산세계대백과는 이후 사전의 내용을 담은 CD-ROM과 그 내용을 인터넷으로 제공하는 EnCyber로 이름이 바뀌었다. 그러나 불법복제가 성행하며 종이책과 CD-ROM 출판을 중단했으며 현재는 인터넷 포털 네이버와 연계돼 서비스를 이어가고 있다.

김 전 회장은 1990년 상문출판사의 문을 열며 재기를 시도하기도 했다. 2004년에는 장수 비결을 담은 '100살 자신있다'를 출간해 화제를 모았다.

고인은 2001년 서울대 의대에 사후 시신기증을 했다. 유족으로는 아들 윤진ㆍ병진ㆍ광진씨, 딸 은주씨가 있다. 빈소는 삼성서울병원, 발인 8일 오전 7시. (02)3410-6908