민주통합당 이용섭 정책위의장은 1일 "민주당이 집권할 경우 2017년까지 '서울대'라는 명칭을 없애고, 전국 주요 국립대학을 서울대의 캠퍼스로 만들겠다"고 말했다. 이는 사실상 서울대를 폐지하겠다는 의미다.

이 의장은 이날 기자간담회와 전화통화에서 "현재 서울대의 학부는 인문대와 자연대 등 기초학문 일부만 남겨두고 없애는 대신, 전국 주요 거점의 국립대 캠퍼스 대학을 학문별로 특화시켜 집중 육성하겠다"며 "이같은 방안을 올해 민주당 대선공약으로 내걸 것"이라고 말했다.

이 의장은 "전남대나 경북대 등은 국립대의 광주·대구캠퍼스 정도가 되며, 이들 캠퍼스는 공학이나 의학 등의 분야에 특화된 대학이 되도록 할 방침"이라고 말했다. 그는 "서울 캠퍼스와 지방 캠퍼스는 학점이나 교수, 졸업장까지 모두 공유하도록 할 방침"이라고 했다. 이 의장은 "이런 충격적인 요법이 없이는 치유할 수 없을 정도로 학벌주의와 입시경쟁 문제가 심각하기 때문"이라고 말했다.

이 의장의 말대로 되면 현재의 서울대는 대학원 중심대학으로 전면 재편되고, 학부는 일부 기초학문 분야만 남게 된다. 경영·공학 등 실용학문 분야는 지방 국립대학으로 분산 재배치될 가능성이 크다.

서울대 폐지론은 노무현 정부 시절인 2004년에도 논란이 된 바 있다. 당시 대통령 자문 교육혁신위원회는 국립대들이 공동학위제를 운용하고, 대학을 평준화해 입시 지옥을 없애겠다며 '국립대 공동학위제'를 들고 나왔다가 반발이 거세 거둬들였다.

한편 민주당 대선주자인 문재인·손학규·정세균 상임고문과 김두관 경남지사 등은 이날 세종시에 청와대 제2집무실과 국회 분원을 설치, 사실상 '신(新)행정수도'로 격상시키는 공약을 제시했다.