[김영환이 만나본 김일성]
1991년 잠수정 타고 밀입북
"金, 1930년대 사고에 갇혀 실망 커 전향하는 계기됐다"

김영환<사진>씨는 1991년 북한 잠수정을 타고 밀입북해 김일성을 만났다. 그러나 김일성을 만났을 때의 실망감은 이후 김씨가 전향하는 데 주요 원인이 됐다고 한다.

―김일성은 어떤 인물이었나?

"김일성은 처음 만난 사람들한테 따뜻하게 대했고, 말도 활발하고 유창하게 잘했다. 다양한 화제를 활용해서 대화 분위기가 딱딱하지 않게 했다. 그러나 그와 이야기를 하면 할수록 1930년대식 사고에 갇혀 있구나 하는 생각이 강하게 들었다. 같은 공산주의자라도 1930년대와 1990년대는 완전히 달라야 하는데 시대 변화에 따른 발전이 전혀 없었다. 특히 제가 (김일성에게) 꾸준히 질문을 던지며 이야기해본 결과, 김일성이 주체 철학에 대해선 제대로 모른다는 것을 알게 됐다. 북한에서 절대적인 주체 철학을 (김일성이 제대로) 모른다는 것은 지도자로서 기본적 성실성, 자격이 결여되지 않았나 생각했다."

―김일성을 몇 시간이나 만났나?

"당시 16일간 북에 있었다. 김일성을 처음 만났을 때는 3시간 반쯤, 두 번째는 두 시간쯤 대화했다."

― 아들에서 손자로 이어지는 북한 체제에 대한 평가는?

"사실 주사파로 과거 활동을 할 때 (세습 문제를) 해명하는 게 굉장히 까다로웠다. 제 입장에선 아들이라 물려주는 게 아니라 가장 뛰어나서 물려준 것이라고 설명했다. 그러나 아들(김정일)도 가장 뛰어나고, 손자(김정은)도 가장 뛰어날 확률이 얼마나 되겠는가. 0.1%, 아니 0.01%도 안 될 것이다. (북한은) 봉건적 전제 왕조, 봉건적 사회주의 국가 수준을 벗어나지 못하고 있다고 생각한다."

― 주체 사상을 버리고 전향한 핵심 이유는 뭔가?

"결정적인 것은 동유럽의 붕괴였다. 특히 루마니아 (독재자) 차우셰스쿠가 처형되는 것을 보고 제가 받은 충격은 말할 수 없이 컸다. 마르크스식 계획경제, 프롤레타리아 독재 체제 등에 근본적인 회의를 갖게 됐다. 더구나 김일성을 만나 엄청 실망했고 (북한의) 주체 사상 이론가를 만난 뒤에도 엄청 실망했다. 이후 북한에 대한 기대를 접고 독자적으로 사상을 발전시켜보자는 생각을 했다. 민혁당을 처음 만들 때부터 종북(從北)주의와 마르크스주의 이 두 가지를 바꿔야겠다고 생각했다. 그러나 당시 민혁당의 압도적 분위기가 종북주의였다."